Enfermería históricamente es una profesión feminizada. Casi el 86% de las personas que integran esta profesión son mujeres. El papel de la enfermera, en su faceta de la prestación de cuidados a las personas, históricamente ha sido desempeñado por mujeres, llegándose, incluso, a considerar hasta hace un par de décadas denigrante su ejercicio para los hombres.

Seguramente, debido en gran parte a este hecho, la Enfermería como profesión no existió durante cientos de años. El eje central de la profesión enfermera es el cuidado, y este ha sido desempeñado de manera “natural” por las mujeres y en el ámbito de lo privado y lo doméstico.

En nuestro modelo educacional y social, la diferenciación en el trato entre mujeres y hombres, va forjando los distintos roles atendiendo al sexo e infiriéndoles aspectos propios de cada uno relacionados con las expectativas, los valores, las cualidades y las destrezas que dirigirán por diferentes caminos a hombres y mujeres.

Tradicionalmente, la vinculación de Enfermería con el acto de cuidar, incluye factores determinantes que conectan directamente con su condición de mayoría femenina y con los roles de género asociados a la mujer.

Desde esta posición, es más fácil entender que la enorme dureza psicológica que conlleva el cuidado profesional de las enfermeras, el estrés, el agotamiento emocional, así como el resto de factores inherentes a la profesión, permanezcan silenciados aún en nuestra sociedad.

Por lo tanto, la invisibilidad de los cuidados que no son puramente técnicos pueden dificultar el análisis y conocimiento de las cargas de trabajo que tienen las enfermeras.